在天然酯变压器的运行或试验过程中，客户反馈大多担心就是“天然酯中发现乙烷含量很高，总烃超过150ppm了！变压器有没有故障啊？”额！这种程度“生气”的天然酯，99%情况下是没什么问题，但客户为什么有这种担心，我们还是要好好梳理梳理。
1）为什么气体超标，会担心变压器故障？油浸式变压器内部绝缘油和一些固体绝缘材料在运行中受到电、热应力的作用会逐渐劣化分解产生气体，如 H2，CH4、C2H2、C2H4、C2H6、CO 和 CO2等特征气体，且大部分溶解在油中。 通过定期检测油中溶解气体的组分和含量，可以对充油电气设备状态进行一定的评估和故障分析。就和我们体检查血一样，可以一定程度上反映出我们的健康情况和判断疾病类型。
2) 总烃超过150ppm，是超标了吗？天然酯绝缘油是由一系列脂肪酸甘油三酯组成的混合物，含有丰富的酯基和 16～18 个碳原子的碳链，化学结构与传统的矿物绝缘油存在着很大的差异性。天然酯绝缘油与矿物绝缘油在变压器故障状态下产生的特征气体种类虽然相同，但在典型值、比率、产气率和产气特性上存在较大差异。如果是矿物油，总烃超过150ppm，那确实是超过了注意值。但如果是天然酯，总烃超过150ppm，那不一定就超过注意值。参考TCEC 291.3-2020《天然酯绝缘油电力变压器 第3部分：油中溶解气体分析导则》的表2，可以看到我们泽电大豆基天然酯，90%的置信区间里，总烃（CH4、C2H2、C2H4、C2H6）的注意值应该在271ppm，其中C2H6注意值在232ppm。
3）天然酯乙烷含量超过注意值，变压器有故障吗？其实，注意值不是限值。当气体浓度达到注意值时，应进行追踪分析，查明原因。如气体分析虽已出现异常，但判断不至于危及设备，或无明显增长趋势，可在超过注意值的情况下运行。天然酯相对矿物油烃类气体产生更多，尤其是受热容易产生乙烷，常常属于杂散产气体。在正常运行情况下，天然酯绝缘油会产生乙烷，产气浓度可以达到几百 ppm，可以对杂散产气进行监测直到气体浓度稳定至建立趋势基线。杂散气体可能会被误认为是故障产生的，从而导致采取一些不必要的措施。参考TCEC 291.3-2020，表A.1为几种天然酯绝缘油的杂散气体试验结果，可用于与样品结果进行比较，以帮助识别非故障相关气体。
我们可以发现，杂散气体的产生，尤其是乙烷的产生，和天然酯组分中的α－亚麻酸浓度多少有关，菜籽基天然酯中乙烷产气量甚至可能达到3000多ppm。不要由于杂散气体的产生，而误以为总烃超标，认为变压器产生故障。（目前国内外没有标准对天然酯的乙烷或总烃有具体限值要求，也没有足够的数据来给出具体规律，每台变压器的应用情况存在很大的分散性。）
